转眼进入腊月，年关近了。
外边寒风呼啸，大雪纷飞，京城大街小巷地上积雪足有一尺，天地间莹白一片，真正的冰天雪地，寒气令人生畏，人们无事轻易不敢上街，只管躲在家中烤火猫冬。
端王府内风雪却似小一些，院丁奴仆们勤于打扫，高处没办法弄，低处的积雪都及时被铲除，露天的花草树木多数被覆盖在层层积雪下，看不清首尾，正院两边长长的抄手游廊内，一路摆放着两列盆栽植物，却是青翠碧绿，生机盎然，原该在二三月间盛开的花儿，有的已经绽放，姹紫嫣红、娇艳欲滴，令人观之心旷神怡，精神愉悦，这些，都是暖房里培育出来的。
大冷的天气，没什么重要之事，端王赵瑜也窝在王府不出门，守着妻儿享受亲情之乐，属下若有事禀告，他即离开后院，去到前堂处置。
临近过年，这几日来回禀事务的人还不少，赵瑜自然也只是听取其中一部分，不太重要的交由手下们去处理。
淮南夏天那场水灾之后，端王府一直关注灾区重建情况，续后的救赈从未停止，势必要坚持到明年春耕夏收时节。端王等着驻留淮南赈灾的官员回来禀报完灾区情形之后，年前该忙的事务就算划一个句号了，一家人可以安安心心、欢欢乐乐地准备过大年。
小乔身体恢复得很好，身边使唤的人都是极其出色能干的，连几个奶娘都很令人省心，照看好孩子们之余。她把一家人的生活安排得井井有条，每天坚持不变留一个时辰自己独处，赵瑜和赵炫很好奇于她的练功房，里边安静洁净。除了绒毯，什么也没有，偏她一进去就关了门不许擅入。赵瑜问她练的什么功，小乔笑着说：还不是你在厚院教我那几招？赵瑜信她才怪，却也没再深究，只教导儿子不要去打扰母亲，小乔说练此功对她身体有好处，那就是有好处，这点他深信不疑。
赵炫慢慢抽条长高。小乔不肯完全依赖嬷嬷和侍女，每天会亲自陪伴教导他小半天，小娃娃很是聪明，会动脑子，一天比一天懂事。
双胞胎转眼间就四个月大了。白白胖胖，茁壮结实，两个孩子相比于赵炫小时候更加活泼些，一逗就笑，逮住着谁都哦呃哦呃主动与人说话，能辨别父母和哥哥了，看到小乔就手舞足蹈，期待着要母亲抱抱，一听到赵炫的声音常常会兴奋得大声尖叫。啊啊地笑着，而面对赵瑜时则显得比较平静，兄妹俩都特别着迷于父亲的脸，只要赵瑜出现，四只乌溜溜的眼睛就一致跟着他转，盯着他的脸看。躲到哪里都不行，他们也像哥哥赵炫一样服从号令，赵瑜总能很神速地哄得他们入睡，小乔却是做不到。
开始收到各家亲戚们送来的年货，端王府回赠的年货也陆续派送出去，今年是小乔在端王府过的第三个大年，前两年都是有孕在身，无心做太多准备，今年身子爽利，心情轻松愉快，便添加了好几味年节糕点果品，亲自教邓妈妈她们做这个年代还没有的年糕，仍以南国糯米为原料，做成各种精巧讨喜的样式，并没家家都送，只给了比较亲近些的亲属和自家王府里的属官、仆役们。
林氏亲自送来年货，小乔问及家里人的身体状况，林氏笑盈盈地说：好，个个都好着呢！
自那日小乔回娘家省亲之后林氏也来过端王府探视外甥，因怕女儿担心，特意过来告知老太太的反应——自然是又爆怒了一场，却只对着松香堂的奴仆们发火，然后就是闷闷不理人，林氏按女儿叮嘱的做，督促黄继盛请了郎中三天两头进府为老太太诊脉，又让他领着儿女们天天早晚往松香堂去请安、陪伴，好言劝慰，或许是被孙女气得狠了，老太太过于憋闷不得开解，真的病了几天，林氏郑而重之地让人去请丰家舅爷，只说忠义侯老夫人不太好，立刻有三位舅老太爷急忙赶来，老太太见着几位哥哥，涕泪交流，相聚半日，也不知道兄妹几个说了什么，老太太身子慢慢地又好起来，吃喝正常，之后不再闹什么事，不管教、不编排任何人了，真的如小乔所说，摆起老祖宗的谱，在松香堂安享儿孙们的孝心。
黄文义和孙兰贞夫妻也来过一回，提及被老太太逼娶平妻一事仍是摇头苦笑，黄文义承继了父亲的纯孝，说若是老太太真的为此绝食而死，他还真不懂如何自处，这辈子都无法安心。
也只有他相信妹妹那天只是好言劝慰，令祖母改变了心意，孙兰贞却明白没那么简单，她多少了解小乔，温婉柔顺时人畜无害的样子，猛烈火暴起来，比宋娉婷的杀伤力弱不了几分，定是她对老太太说了极为厉害的话，施加了压力，才帮助得哥嫂走出困窘境地，孙兰贞心里对小乔非常感激。
赵瑜请了大舅哥到前堂去坐，有幕僚清客们相陪叙话，文人士子在一起相互间论说的话题自是与后宅女人不同。
小乔和孙兰贞一边逗弄着几个孩子，一边闲聊，两人之前是闺友，如今是姑嫂，说话无所顾忌，说得最多的自然也是孩子的问题，孙兰贞笑道：
“你大哥说其实我们夫妻生不生孩子都无所谓，侯府如今已有三位曾孙，刘氏月份渐大，萍二奶奶和春桃姨娘也相继怀上了，明年就又能再添上三位，还有三弟文清年满十八就议亲，到时候他也多生几个……弟弟们生的儿女也就是我们的骨肉，我们自会精心调教，像他们父母一样照顾疼爱着就是了！”