章锦婳突然接到旨意，宣她即刻进宫面见皇太后。
她定了定神，起身向宣旨的程大人请求道：“程大人，小女子即刻去换锦袍，请稍候片刻。”
竹青在张婶的指点下，早就端了杏林馆的汤羹站在一旁。香喷喷的味道直往鼻子里钻，程大人哪有不同意之理。
吃到了久闻大名的杏林馆膳食，程大人一不小心就说出皇太后病了之后，谁也不见，皇上都没见着，就点了名要见章小娘子。
章锦婳换了道袍，先在房间里先画了一道符，辨认出是书禁科，按照书禁科的要求做了仪轨，焚了一盘可以燃十二个时辰的线香。
竹青悄悄跑上来，把程大人那里得来的消息告诉她，章锦婳更加确定自己的做法是对的，这才施施然跟着程大人出了杏林馆。
一路顺风顺水的进了皇宫，进了坤仪殿。
已经是二月下旬，坤仪殿走廊下的杜鹃花，结了很多花苞，零零星星开了几朵。
这些花的勃勃生机，跟坤仪殿里绽放的牡丹花比起来，就逊色了。
粉色的浅紫色的牡丹，每一朵都有碗口大，层层叠叠的花瓣，像丝帛一般光滑柔软。
而皇太后歇息的偏殿，却呈现出与娇媚鲜花相反的气息，阴暗，诡异的安静。
再看四周，门窗紧闭，玻璃窗上与挂了布帘遮光，屋子里闷得人发慌。
女官把章锦婳带到皇太后的寝殿：“太后娘娘，章锦婳章小娘子带到！”
章锦婳跪下行礼：“民女叩见太后娘娘。”
过了良久，久到章锦婳以为躺在床上的人已经睡着了，皇太后才有气无力的动了动露在被子外头的手。女官代答：“起来吧。”
章锦婳站起身，立在原地不动。
又过了许久，皇太后低低的问：“你就是章小娘子啊？”
“是，太后娘娘。”
“近前说话。”
女官吩咐小宫女：“给章小娘子看座。”
机灵的小宫女搬了高脚杌子过来放在太后床尾。
皇太后的手拍拍被子：“坐过来。”
女官又道：“请章小娘子给太后娘娘把脉。”
章锦婳走上前，只见太后娘娘露在被面上的手，瘦如枯骨，再往上看，两颊塌着，现出暗暗的黑影，眼睛上方系了一块丝帕，遮住了眉眼。
这就是传说中风华绝代的皇太后？
都说皇太后年轻的时候娇美可人，当唐国公夫人的时候端庄艳丽，当了皇太后更是凤目威仪，后宫佳丽自恃貌美的，在皇太后面前也纷纷自愧不如。
章锦婳伸手将皇太后手腕上的丝帕取下，徒手给皇太后把脉。
女官见状就要阻止，被章锦婳一个眼神看过来，默默地低下了头。
章锦婳数了一阵脉数。
皇太后外表形如縞素，平静的外表下，脉搏跳得杂乱无章，时快时缓，时轻时重。
章锦婳松开手站起来，退后一步，问女官：“屋子里气息浑浊，可否开半片窗？”
女官紧张的说：“太后娘娘怕吵，是以门窗都要紧闭。”
章锦婳微微蹙眉，刚才一路走来，宫女太监们的呼吸声都听不见，犹如无人之境，哪里还会吵？
皇太后嘘了一声：“别说话，他来了！”
女官的肩膀猛地紧缩起来，四周的宫女和小太监也都露出了紧张害怕的神色。
章锦婳清声问到：“他是谁？”
皇太后轻轻的说：“就是他啊！你要他走，就说我睡了。”
章锦婳又问：“他是谁？不喊名字他不会走的。”
“他，他就是，就是……”皇太后似乎在想：“他就是伽罗啊！”